Năm 2025 đánh dấu tuổi 30 của giải thưởng Quả bóng vàng Việt Nam. Trong suốt ba thập kỷ, giải thưởng này đã trải qua nhiều thăng trầm cùng bóng đá nước nhà. Từ những ngày đầu thành lập, giải được lấy cảm hứng từ thành tích của đội tuyển Việt Nam khi lần đầu góp mặt ở chung kết SEA Games 18 năm 1995, sau bàn thắng vàng của danh thủ Trần Minh Chiến vào lưới Myanmar ở trận bán kết — cột mốc đáng nhớ trong hành trình tái hội nhập với thể thao khu vực.
Trớ trêu thay, ở giải thưởng lần đầu tiên được tổ chức vào năm 1995, danh thủ Trần Minh Chiến không có tên trong 3 gương mặt nhận đề cử cao nhất. Sau khi chia tay bóng đá vì chấn thương nặng một năm sau đó, Minh Chiến đã không còn có cơ hội giành danh hiệu Quả bóng vàng.
Tại cuộc họp báo, khi được hỏi cảm giác của bản thân về điều đó, Minh Chiến chia sẻ: “Dù là niềm cảm hứng cho giải thưởng Quả bóng vàng Việt Nam, nhưng tôi chưa bao giờ đoạt giải và cũng không bao giờ có cơ hội giành giải do nghỉ thi đấu quá sớm, nhưng tôi luôn rất tự hào về điều ấy. Sau này, nhìn các thế hệ của bóng đá Việt Nam từng giành những danh hiệu cao nhất của giải thưởng, tôi cảm thấy tự hào khi bóng đá Việt Nam ngày càng phát triển vững mạnh và có nhiều gương mặt tài năng tiếp bước, thậm chí còn vượt mặt thế hệ cha anh”.
Từ lứa cầu thủ của Minh Chiến, Huỳnh Đức, Hồng Sơn, Công Minh giành những danh hiệu đầu tiên ở những năm 1995, phải đến 8 năm sau, bóng đá Việt Nam mới có một lứa kế cận. Đó là thế hệ của Văn Quyến, Công Vinh, Tài Em, Minh Phương, Thành Lương… Họ đã giành giải thưởng Quả bóng vàng từ năm 2003 đến 2017. Tiếp sau đó là các đàn em Đinh Thanh Trung, Nguyễn Quang Hải, Đỗ Hùng Dũng, Nguyễn Văn Quyết, Nguyễn Hoàng Đức, Nguyễn Tiến Linh… cho đến nay.
Đã 8 năm trôi qua, những cái tên như Quang Hải, Tiến Linh, Hoàng Đức, Tiến Dũng, Tuấn Hải… vẫn luôn nằm trong danh sách đề cử của giải thưởng hàng năm, và lần này cũng không ngoại lệ. Tuy nhiên, trong danh sách năm nay có khá nhiều cái tên ở đội tuyển U23 như Đình Bắc, Văn Khang, Trung Kiên, Hiểu Minh, Thanh Nhàn. Trên thực tế, giải thưởng Quả bóng vàng 2025 cũng đang chờ các gương mặt trẻ này toả sáng ở SEA Games 33 vào tháng 12 tới tại Thái Lan.
Nói thế bởi, trong năm 2025 không có quá nhiều sự kiện nổi trội ở cấp độ ĐTQG, hầu như chỉ có tranh tài ở vòng loại Asian Cup 2027. Do đó, rất khó để “chọn mặt gửi vàng” từ những cái tên quen thuộc, bởi hầu hết đều ở mức tương đương nhau. Ngược lại, ĐT U23 Việt Nam đã giành chức vô địch Đông Nam Á, giành suất dự vòng chung kết U23 châu Á 2026 và sắp tới nếu tiếp tục giành HCV môn bóng đá nam tại SEA Games 33, thì đấy sẽ là lá phiếu quyết định cho các tuyển thủ trẻ có cơ hội lọt vào nhóm cầu thủ có khả năng đoạt danh hiệu cao nhất của giải thưởng giành cho nam.
Thực tế, đây là điều mọi người đang rất chờ đợi ở giải thưởng Quả bóng vàng năm nay. Ở tuổi 30, giải thưởng Quả bóng vàng Việt Nam vẫn được giới chuyên môn và người hâm mộ kỳ vọng sẽ chứng kiến sự xuất hiện của những gương mặt mới mẻ. Được biết, ngày 21/12 là thời hạn cuối cùng BTC nhận lại phiếu bầu, tức sau trận chung kết bóng đá nam SEA Games 33. Sau đó, dự kiến ngày 26/12 sẽ diễn ra đêm gala trao giải Quả bóng vàng Việt Nam tại TP.HCM.