Bộ ba ngôi sao này đã gây sốc khi không được Tuchel điền tên vào đội hình tham dự hai trận vòng loại gần nhất gặp Xứ Wales và Latvia. Dù Tam sư vẫn dễ dàng thắng 3-0 trước Wales và 5-0 trước Latvia, qua đó chính thức giành vé dự World Cup, nhưng người hâm mộ vẫn tỏ ra khó hiểu khi ba cái tên tấn công hàng đầu bị loại.
Tuchel giải thích rằng Bellingham chưa đạt 100% thể lực sau chấn thương vai, trong khi ông muốn giữ nguyên bộ khung cũ để duy trì sự ổn định. Tuy nhiên, Scholes không đồng tình với lập luận đó.
Phát biểu trên chương trình The Overlap (phát sóng qua Sky Bet), cựu tiền vệ Man United nhấn mạnh: “Tôi khá ngạc nhiên. Ba cầu thủ đó, cùng với Adam Wharton, chắc chắn phải có mặt trong danh sách. Nếu nhìn vào đội hình hiện tại, tôi nghĩ Anh gần như không có cơ hội vô địch World Cup”.
Scholes nói thêm: “Ngay cả khi có họ, việc vô địch vẫn là thách thức lớn, nhưng ít nhất cơ hội sẽ cao hơn nhiều. Bellingham đã nghỉ thi đấu một thời gian nhưng giờ cậu ấy đã khỏe mạnh. Tôi sẽ đưa cậu ấy trở lại ngay”.
Cựu danh thủ 49 tuổi cũng cảnh báo rằng Tuchel không còn nhiều thời gian để thử nghiệm trước World Cup: “Từ giờ tới khi giải đấu khởi tranh, ông ấy chỉ còn đợt tập trung tháng 11 và tháng 3. Cần đưa các cầu thủ này trở lại càng sớm càng tốt để họ kịp hòa nhập”.
Trước đó, trong buổi họp báo, HLV Tuchel khẳng định không hề có mâu thuẫn cá nhân với ba ngôi sao bị loại: “Không có vấn đề gì với Jude, Phil hay Jack cả. Tôi rất tôn trọng họ. Tôi biết rõ phong độ xuất sắc của Foden tại Man City, tầm ảnh hưởng của Grealish ở Everton và đẳng cấp đặc biệt của Bellingham”.
Tuchel nhấn mạnh quyết định này chỉ mang tính chiến thuật: “Họ phải chấp nhận, và điều đó không có nghĩa là tôi đánh giá thấp họ. Mọi người đều biết tôi đánh giá cao tài năng và cá tính của họ”.
Tuy vậy, theo giới chuyên môn, việc loại cùng lúc ba ngôi sao sáng nhất hàng công khiến tuyển Anh dù thắng đậm nhưng vẫn bộc lộ hạn chế trong khả năng sáng tạo. Nếu Tuchel không sớm thay đổi, nỗi lo của Scholes rằng “Anh không có cửa vô địch World Cup” có lẽ không phải là lời nói suông.