Mặc dù khởi đầu thuận lợi với chiến thắng 2-0 trước U22 Uzbekistan ở lượt trận mở màn, U22 Hàn Quốc lại bất ngờ sẩy chân trước đội chủ nhà U22 Trung Quốc ở lượt trận thứ hai. Kết quả này khiến cục diện giải đấu trở nên vô cùng khó lường, khi cả bốn đội đều đang có 3 điểm và vẫn còn nguyên cơ hội cạnh tranh chức vô địch Panda Cup 2025.
Vốn được xem là ứng viên nặng ký nhất giải đấu, U22 Hàn Quốc giờ đây phải đối mặt với không ít hoài nghi từ truyền thông xứ kim chi. Thất bại trước Trung Quốc không chỉ khiến họ đánh mất lợi thế, mà còn làm dấy lên câu hỏi về phong độ thực sự của đoàn quân HLV Lee Min Sung.
Trước thềm trận đấu then chốt gặp U22 Việt Nam, tờ Chosun nhận định rằng U22 Hàn Quốc đang đứng trước nguy cơ phải đón nhận thêm một thất bại, nhất là khi Việt Nam cho thấy sự bản lĩnh và lối chơi vô cùng khó chịu.
“Thất bại với lối đá bạc nhược như vậy trước Trung Quốc là điều không thể chấp nhận được, bất kể tính chất trận đấu. Nếu vẫn giữ nguyên mọi thứ như hiện tại, U22 Hàn Quốc sẽ khó lòng vượt qua U22 Việt Nam. Đội bóng này chính là tập thể đã khiến U22 Trung Quốc ‘ôm hận’ ở lượt ra quân bằng lối đá phòng ngự – phản công cực kỳ linh hoạt. Ở một giải giao hữu như Panda Cup, mọi kết quả bất ngờ đều có thể xảy ra”, tờ Chosun viết.
Trong khi tờ Xportsnews tỏ ra bất ngờ với lực lượng trẻ trung, đồng đều và đầy khao khát của U22 Việt Nam. "U22 Việt Nam là đội tuyển tương đối mạnh. Họ có nhiều cầu thủ chất lượng và sẵn sàng trừng phạt sai lầm của U22 Hàn Quốc. Ở giải giao hữu như Panda Cup, mọi kết quả đều có thể xảy ra… Mọi thứ còn có thể tồi tệ hơn nếu U22 Hàn Quốc thất bại trước U22 Việt Nam trong trận đấu vào ngày 18/11."
U22 Việt Nam đã thắng U22 Trung Quốc và thua U22 Uzbekistan. Một chiến thắng cùng một thất bại cũng diễn ra tương tự với các đối thủ Trung Quốc, Uzbekistan, Hàn Quốc. Sau hai lượt, cả 4 đội đều có cùng 3 điểm, với hiệu số bàn thắng bại không quá chênh lệch. Điều đó khiến cho cơ hội giành chức vô địch giải giao hữu Panda Cup 2025 của U22 Việt Nam là có thể.
Về điều kiện cần, Văn Trường cùng các đồng đội phải thắng U22 Hàn Quốc. Ở điều kiện đủ, U22 Việt Nam cần chờ đợi kết quả có lợi giữa U22 Trung Quốc và U22 Uzbekistan. Trong trường hợp U22 Trung Quốc và U22 Uzbekistan hòa nhau, “Những chiến binh trẻ sao vàng” chắc chắn vô địch giải năm nay, nếu thắng Hàn Quốc.
Dẫu vậy, theo Quyền HLV trưởng Đinh Hồng Vinh, mục tiêu của U22 Việt Nam là hướng đến rèn luyện năng lực thi đấu của các cầu thủ trẻ. Ông nói: “U22 Hàn Quốc là đội bóng có chất lượng cao, di chuyển nhiều và tốc độ tốt. Chúng tôi sẽ phân tích lại trận đấu với Uzbekistan, cân nhắc thể trạng từng cầu thủ để có điều chỉnh hợp lý. Mục tiêu là thi đấu tổ chức hơn, giữ cự ly đội hình và cải thiện chất lượng ở những pha xử lý cuối cùng. Đồng thời, chúng tôi sẽ tiếp tục tạo cơ hội cho những cầu thủ cần thêm thời gian thi đấu”.