Bóng… đi qua lỗ lưới và trọng tài vẫn công nhận bàn thắng
Ngày 18/10/2013, sân Sinsheim của Hoffenheim chứng kiến một trong những sự kiện gây tranh cãi nhất trong lịch sử Bundesliga. Ở phút 70, tiền đạo Stefan Kiessling của Bayer Leverkusen bật cao đánh đầu sau một quả phạt góc. Quả bóng đi chệch cột dọc, xuyên qua một lỗ nhỏ ở bên hông lưới, rồi nằm gọn trong cầu môn.
Trên khán đài và trong sân, khán giả cùng cầu thủ Leverkusen đều ngỡ ngàng vài giây. Rồi bỗng nhiên, một vài cầu thủ đội khách bắt đầu ăn mừng, dù phần lớn cầu thủ Hoffenheim đã quay ra chuẩn bị phát bóng lên. Thế nhưng, điều khó tin đã xảy ra khi trọng tài Felix Brych chỉ tay lên giữa sân và công nhận bàn thắng cho Leverkusen.
Khi đó, Alexander Rosen, giám đốc thể thao Hoffenheim (nay là Giám đốc điều hành CLB), kể lại: “Tôi thấy lưới rung lên và ban đầu nghĩ bóng đã ra ngoài. Nhưng chỉ vài giây sau, Kiessling cùng đồng đội bắt đầu ăn mừng, và trọng tài lại xác nhận bàn thắng. Tôi không thể tin nổi điều đang diễn ra”.
Trận đấu tiếp tục trong bầu không khí lộn xộn. Các cầu thủ cũng như Ban huấn luyện của Hoffenheim phản đối kịch liệt. Họ yêu cầu kiểm tra lại lưới ngay lập tức. Khi các cầu thủ dự bị tiến đến khu vực khung thành, Sebastian Rudy, khi đó đang khởi động gần đó, đã phát hiện một lỗ thủng lớn bên hông cầu môn. “Chúng tôi lập tức hiểu ra bóng không hề đi qua vạch vôi, mà chui vào từ bên hông lưới”. Rudy nhớ lại.
Tuy nhiên, quyết định đã được đưa ra. Tình huống không thể đảo ngược. Leverkusen thắng chung cuộc 2-1, còn bàn thắng muộn của Sven Schipplock cho Hoffenheim chỉ mang tính danh dự.
Khi “bàn thắng ma” châm ngòi cho cuộc cách mạng công nghệ
Hoffenheim không chấp nhận thất bại ấy một cách dễ dàng. Sau trận thua tức tưởi trước Bayer Leverkusen, họ khiếu nại lên tòa án trọng tài thể thao của Liên đoàn bóng đá Đức (DFB), yêu cầu tổ chức đá lại. Tuy nhiên, DFB bác đơn, với lý do “trọng tài đã đưa ra quyết định dựa trên tình huống thực tế”.
Sebastian Rudy vẫn không thể chấp nhận điều này. Anh chia sẻ với báo chí Đức: “Theo tôi, đó không phải là quyết định dựa trên thực tế. Rõ ràng trọng tài đã bị đánh lừa bởi hiện tượng. Rõ ràng là tấm lưới đã rách nên quả bóng mới có thể chui vào khung thành và một trận đá lại lẽ ra mới là công bằng”.
Dẫu vậy, thất bại cay đắng này lại mở ra một bước ngoặt lớn cho bóng đá Đức. Vụ “bàn thắng ma” của Kiessling đã khiến dư luận, giới chuyên môn và các nhà quản lý bùng nổ tranh luận về việc cần áp dụng công nghệ goal-line – thứ giúp xác định chính xác bóng đã qua vạch vôi hay chưa.
Vào năm 2023, Alexander Rosen đã bình luận về sự việc này sau 10 năm: “Bàn thắng đó là sai lầm cay đắng, nhưng nó đã trở thành chất xúc tác cho thay đổi lớn của bóng đá Đức. Một năm sau, công nghệ goal-line được Bundesliga áp dụng. Nó không làm mất đi bản sắc bóng đá, mà mang lại công bằng – nhanh chóng, chính xác, và loại bỏ những ‘bàn thắng ma’ vô lý”.
Kể từ mùa giải 2015/16, Bundesliga chính thức triển khai hệ thống goal-line, đặt dấu chấm hết cho những tranh cãi kiểu “bàn thắng ma” của Kiessling. Không còn chỗ cho “ảo ảnh” hay quyết định cảm tính mà chỉ còn sự thật được xác nhận bởi công nghệ.
Hậu chuyện của chiếc lưới thủng – từ bi kịch thành biểu tượng
Sau khi scandal lắng xuống, chiếc lưới có lỗ thủng, nhân chứng của vụ “bàn thắng ma”, trở thành một vật kỷ niệm nổi tiếng. Năm 2014, Hoffenheim đưa phần lưới này ra đấu giá và thu về 100.000 euro, toàn bộ số tiền được quyên góp cho tổ chức từ thiện “Ein Herz für Kinder” (Trái tim cho trẻ em).
Từ một sự cố bị chỉ trích dữ dội, vụ việc ấy cuối cùng lại mang đến điều tốt đẹp khi vừa thúc đẩy sự tiến bộ của bóng đá hiện đại lại vừa tạo ra được giá trị nhân văn. Thậm chí, nhiều người hâm mộ Hoffenheim ngày nay vẫn xem chiếc lưới ấy như một biểu tượng. Đó là minh chứng cho tinh thần vượt qua bất công để hướng đến điều tốt đẹp hơn.
Đối với Stefan Kiessling, “tác giả” bất đắc dĩ của bàn thắng ma, đó là kỷ niệm vừa ngượng ngùng vừa đáng nhớ. Anh từng chia sẻ rằng mình “đã nhìn thấy bóng đi ra ngoài” và “chỉ giơ tay mừng theo phản xạ”. Mãi về sau, Kiessling vẫn bị gắn với biệt danh “Ghost Goal” trong các thống kê của bóng đá Đức. Nhưng anh cũng chấp nhận điều đó với nụ cười.
Ngày nay, khi Bundesliga kỷ niệm hơn 10 năm “bàn thắng ma” của Kiessling, tất cả đều nhìn lại với cảm xúc pha lẫn: vừa bối rối, vừa biết ơn. Nếu không có cú đánh đầu “ảo giác” ấy, có lẽ công nghệ goal-line, một trong những cải tiến quan trọng nhất của bóng đá thế giới, đã không được áp dụng nhanh như vậy tại giải đấu số 1 nước Đức.