Theo chuyên gia Isa Raja Akram Syah, sự ra đời của giải đấu này sẽ khiến tuyển Việt Nam không còn lợi thế trước Malaysia và Indonesia như trước đây. Ông nhận định: “Tôi cho rằng FIFA ASEAN Cup mang lại nhiều tác động tích cực cho bóng đá Đông Nam Á. Vì được tổ chức chính thức bởi FIFA, giải đấu chắc chắn sẽ có tính cạnh tranh cao hơn, không còn bị thống trị bởi các đội tuyển như Thái Lan hay Việt Nam”.
Chuyên gia Malaysia lý giải rằng, ở AFF Cup, các đội như Indonesia hay Malaysia thường chịu thiệt thòi vì giải không diễn ra vào dịp FIFA Days, thời điểm mà các CLB bắt buộc phải nhả cầu thủ cho đội tuyển quốc gia. Trong khi đó, Việt Nam lại thường có lợi thế lớn khi được V.League tạm hoãn, giúp đội tuyển triệu tập đầy đủ lực lượng mạnh nhất.
Thực tế, điều này đã được thể hiện rõ qua nhiều giải đấu. Chẳng hạn, Indonesia tham dự vòng loại World Cup 2026 với dàn sao nhập tịch, nhưng đến AFF Cup 2024 thì phải dùng đội hình trẻ, còn yếu hơn cả lứa U23 dự giải châu Á. Malaysia và Thái Lan cũng từng rơi vào cảnh vừa đá giải, vừa phải trả quân về cho CLB.
Trong khi đó, Việt Nam thường thuận lợi hơn nhờ hệ thống giải trong nước dễ điều chỉnh. Khi HLV Kim Sang Sik tập trung đội tuyển, V.League sẽ tạm nghỉ, giúp tuyển Việt Nam có đủ quân số tốt nhất, bởi cầu thủ Việt Nam đều thi đấu trong nước.
Tuy nhiên, khi FIFA ASEAN Cup được công nhận và bảo trợ trực tiếp bởi FIFA, tình hình sẽ thay đổi hoàn toàn. Giải đấu được tổ chức trong dịp FIFA Days, nghĩa là tất cả các CLB buộc phải trả quân, điểm số FIFA được cộng chính thức, và uy tín giải đấu cũng tăng cao.
Điều đó đồng nghĩa với việc Malaysia, Indonesia và Thái Lan sẽ có đội hình mạnh nhất khi đối đầu tuyển Việt Nam. Có thể hiểu là lợi thế quen thuộc của tuyển Việt Nam tại khu vực có thể sẽ biến mất tại FIFA ASEAN Cup.
Tất nhiên, tuyển Việt Nam cũng không hẳn thiệt thòi so với chính sự phát triển chung ở Đông Nam Á. Việc các đội tuyển có lực lượng mạnh nhất sẽ giúp tuyển Việt Nam nhìn nhận đúng đẳng cấp, các cầu thủ có cơ hội đối đầu với các ngôi sao chơi bóng ở châu Âu. Đây là chuyện hữu ích cho giấc mơ vươn tầm châu lục, xa hơn là hành trình mơ về tấm vé dự World Cup.
