Ám Ảnh Dưới Lòng Sông: Vụ Án “Cây Cầu Mới” và Tiếng Kêu Từ Bê Tông
Tháng 11 lạnh lẽo của miền Trung bắt đầu bằng một cơn bão cấp 9. Khi mưa tan, điều còn lại không chỉ là cảnh đổ nát mà là sự vắng mặt rùng rợn của Kỹ sư trưởng Lê Đình Hải, người chỉ huy dự án xây dựng Cầu Hoàng Long. Chiếc xe của anh vẫn đỗ gọn gàng tại công trường, phòng làm việc không hề có dấu hiệu xáo trộn, nhưng Hải đã biến mất hoàn toàn sau đêm cơn bão dữ dội đó – cũng là đêm mà công đoạn đổ bê tông cho trụ cầu chính số 3 được hoàn thành.
Vụ án được giao cho Đại tá Trần Long, một điều tra viên lão luyện. Ông Long nhanh chóng nhận định đây không phải là một vụ bỏ đi tự nguyện hay tai nạn thông thường. Hải là một người trách nhiệm, không thể biến mất vô cớ, đặc biệt khi anh đang giám sát công trình trọng điểm. Tuy nhiên, mọi dấu vết đều bị cơn bão đêm qua rửa trôi sạch sẽ. Cây cầu, với những nhịp cong vĩ đại đang vươn ra lòng sông, bỗng trở nên im lìm, mang một vẻ lạnh lẽo đáng sợ.
Cuộc điều tra kéo dài trong vô vọng suốt một tuần, chỉ đến khi chiếc cặp da cũ kỹ của Hải được tìm thấy trôi dạt vào bãi bồi hạ lưu, mọi thứ mới xoay chuyển. Bên trong cặp là những bản vẽ kỹ thuật và một dòng chữ tuyệt vọng, được viết vội bằng bút chì trên góc tờ giấy: “Đồng tiền, bê tông, cái chết.” Quan trọng hơn, khám nghiệm pháp y phát hiện một vài vết máu khô bám trên quai cặp, cùng với các dấu vết của bột xi măng và vật liệu chống thấm cao cấp.
Đại tá Long bắt đầu nghi ngờ. Mọi dấu vết đều chỉ đến một điểm duy nhất: trụ cầu số 3. Ông tin rằng sự thật không phải bị nước cuốn trôi, mà đã bị một thứ gì đó kiên cố hơn chôn vùi. Ông ra lệnh kiểm tra lại toàn bộ vật tư sử dụng trong đêm đổ bê tông. Đúng như linh cảm, ông phát hiện ra một sự bất thường nhỏ: một mẻ bê tông đã được đổ thêm vào phút chót, vượt quá khối lượng ghi trong hồ sơ cho trụ cầu số 3.
Trong một buổi sáng đầy sương mù, đội điều tra quay lại trụ cầu. Dưới ánh đèn pin lờ mờ, một mảnh kính vỡ từ mặt đồng hồ đeo tay được tìm thấy kẹt trong khe bê tông dưới chân trụ. Đó là chiếc đồng hồ của Hải. Quyết định táo bạo được đưa ra: Đục bỏ một phần trụ cầu số 3.
Tiếng máy khoan phá bê tông vang lên rợn người trong đêm. Mùi xi măng ẩm ướt trộn lẫn với một mùi tanh nồng, khó tả bắt đầu lan tỏa khắp bờ sông. Khi mũi khoan chạm đến độ sâu khoảng một mét, nó va phải một vật cản mềm. Đại tá Long nín thở. Lớp bê tông cuối cùng được phá bỏ, và sự thật kinh hoàng phơi bày: Thi thể kỹ sư Lê Đình Hải bị quấn chặt trong tấm bạt chống thấm, nằm co quắp, vĩnh viễn bị chôn vùi trong lòng trụ cầu.
Hung thủ nhanh chóng lộ diện. Đó là Huỳnh Văn Tấn, Trưởng phòng Vật tư, kẻ đang nợ nần chồng chất vì cờ bạc. Hải đã phát hiện Tấn cấu kết với nhà thầu để rút ruột vật tư, thay thế vật liệu kém chất lượng cho những phần quan trọng nhất của cây cầu. Trong đêm bão, khi Hải định báo cáo, Tấn đã ra tay siết cổ anh ta. Tận dụng sự hỗn loạn của cơn bão và quá trình đổ bê tông đang diễn ra, Tấn đã phi tang xác Hải vào lòng trụ cầu, biến nạn nhân thành một phần của công trình anh ta bảo vệ.
Vụ án “Cây Cầu Mới” gây chấn động, là lời nhắc nhở lạnh lùng về tội ác của lòng tham bị chôn vùi trong lớp bê tông kiên cố. Cầu Hoàng Long sừng sững mọc lên, nhưng đối với người dân địa phương, nó mãi mãi là “Cây Cầu Im Lặng” – nơi chôn giấu một bí mật ghê rợn và tiếng kêu thầm thì của một linh hồn bị vùi lấp.
