HLV U23 Malaysia Nafuzi Zain đánh giá Việt Nam và Indonesia là hai đối thủ mạnh nhất tại SEA Games , đồng thời khẳng định đội bóng của ông sẵn sàng tạo bất ngờ trước các “ông lớn”. Sau khi kết quả bốc thăm môn bóng đá nam SEA Games 33 được công bố, HLV U23 Malaysia ông Nafuzi Zain đã có những đánh giá đáng chú ý về các đối thủ cùng bảng. Theo kết quả, U23 Malaysia rơi vào bảng B cùng U23 Việt Nam, đương kim vô địch AFF U23, và U23 Lào. Phát biểu trên trang Makan Bola, HLV Nafuzi thẳng thắn thừa nhận đây là bảng đấu đầy thử thách: “Chúng tôi không ở bảng đấu dễ dàng. Đây là một hành trình khó khăn, đặc biệt khi phải đối đầu với Việt Nam đội bóng đang có phong độ ấn tượng trong khu vực.” Chiến lược gia 46 tuổi cho rằng Việt Nam và Indonesia hiện là hai đội mạnh nhất Đông Nam Á ở cấp độ U23. “Cả hai đều sở hữu dàn cầu thủ kỹ thuật, chơi bóng kỷ luật và có tổ chức. Với những gì họ thể hiện ở AFF Cup U23 và rõ ràng họ là ứng viên hàng đầu cho tấm huy chương vàng,” ông nhận định. Dù vậy, HLV Nafuzi vẫn bày tỏ niềm tin vào năng lực của các học trò. Ông cho rằng phong cách thi đấu của Malaysia và Việt Nam có nhiều điểm tương đồng, và nếu tận dụng tốt cơ hội, U23 Malaysia hoàn toàn có thể tạo bất ngờ. “Tôi tin chúng tôi có thể cạnh tranh sòng phẳng. Sự khác biệt về lối chơi không quá lớn. Điều quan trọng là cầu thủ phải tự tin và tuân thủ chiến thuật,” ông nói thêm. Nhà cầm quân người Malaysia cũng nhấn mạnh yếu tố then chốt để tiến xa chính là hạn chế sai sót khi đối đầu những đội mạnh. “Trước các đối thủ lớn như Việt Nam, Indonesia hay Thái Lan, chỉ một khoảnh khắc mất tập trung cũng có thể khiến bạn trả giá. Toàn đội cần học hỏi nhiều hơn để sẵn sàng cho thử thách này,” ông chia sẻ. U23 Malaysia đang trong quá trình chuẩn bị lực lượng cho SEA Games 33 với mục tiêu giành quyền vào bán kết điều họ chưa làm được trong ba kỳ đại hội gần nhất. Dưới sự dẫn dắt của HLV Nafuzi Zain, người nổi tiếng với triết lý bóng đá hiện đại và khả năng phát triển cầu thủ trẻ, đội bóng được kỳ vọng sẽ thể hiện bộ mặt mới mẻ, giàu năng lượng và quyết tâm “lật đổ” các ông lớn khu vực.
Đoàn Trọng Nghĩa 
